Riksantikvaren har nylig fått det endelige oppdragsbrevet fra regjeringen Stoltenberg og miljøverndepartementet om å sette i gang nominasjonsprosessen og utarbeide UNESCO-søknad om verdensarvstatus for Odda/Tyssedal, Rjukan/Notodden. Nominasjonsprosessen er nært forestående.

Regjeringen ønsker å ha med hele industriaksen fra øst til vest, en unik akse som forteller historien rundt den industrielle vekst i Norge på starten av 1900-tallet, historien om et land som gikk fra fattigst til rikest på 100 år. Odda/Tyssedal og Rjukan/Notoddens historiske verdi som industrisamfunn er erkjent internasjonalt og blir tatt vare på for fremtiden. Industriaksen kommer på den globale oversikten over verdens kulturminnearv og blir et fortrinn når det gjelder reiseliv, høyere besøkstall og status med hensyn til å tiltrekke seg nasjonale og internasjonale midler.

Arbeidet går etter planen for serienominasjonen Odda/Tyssedal, Rjukan/Notodden og en regner med oppstart av selve nominasjonsprosessen rett etter sommerferien. Håpet er at en søknad skal kunne bli vurdert i 2012-13.

Allerede 15. april skal Riksantikvaren ha en framdriftsplan og et kostnadsoverslag klart. I mars måned inviteres verdensarvkoordinatorene til offisielt prosjektmøte sammen med Riksantikvarens stab. – Vi gleder oss stort over at oppdragsbrevet fra regjeringen er sendt til Riksantikvaren og at vi snart kan ta fatt på nominasjonsprosessen. - En verdensarvstatus henger svært høyt og gir en unik mulighet til å kunne skape ny vekst og fremtid, sier verdensarvkoordinator Arild Traa.

- Den rød/grønne regjeringen følger opp sin målsetning om i større grad å gjøre arbeidets kulturminner til en viktig del av nasjonens historie, sier ordfører Gard Folkvord. - Med bakgrunn i den verdiskapning som fant sted i disse fabrikkhallene ble grunnlaget for et av verdens beste velferdssamfunn lagt. Like mye som dette er vår arv og historie, er den også Norges og Europas. Jeg ser derfor frem til UNESCO-status for våre tekniske og industrielle kulturminner, avslutter ordfører i Odda kommune, Gard Folkvord.

Riksantikvaren Jørn Holme og miljøvernministeren Erik Solheim besøker Odda 12. april 2010.